Comunidades

O PALCUS (Portuguese-American Leadership Council of United States) homenageou este mês em Washington cinco luso-americanos de sucesso. O ex-congressista Richard Pombo, da Califórnia, o juiz Philip Rapoza, do estado de Massachusetts, o pintor Nathan Oliveira, da Califórnia, e os empresários Tony Seabra, de Nova Jersey, e José João Morais, do estado de Virgínia, foram os galardoados durante o 11ª gala da instituição, que decorreu no dia 15 deste mês, em Washington e foi presidida pelo presidente do governo regional dos Açores, Carlos César.

Para além do jantar de gala do dia 15 de Setembro, o PALCUS promoveu no dia anterior uma série de conferências em Washington, centradas em questões relacionadas com as comunidades luso-americanas e moderadas por especialistas nas diversas áreas. Entre os moderadores contam-se o ex-congressista Richard Pombo, sócio da empresa PacWest Communications, Jim Mcglinchey, coordenador do Portuguese American Citizen Project, os académicos George Monteiro e Onésimo Almeida, da Universidade de Brown, Deolinda Adão, da Universidade da California, em Berkeley, Joseph Amaral, presidente e administrador do Rhode Island Hospital, e o juiz Phillip Rapoza, presidente do Tribunal de Apelos do Estado de Massachusetts.

Fundado em 1991 em Washington, o PALCUS actua junto dos órgãos do poder americano, em assuntos de interesse para as comunidades luso-americanas. Nos seus 16 anos de existência, o PALCUS desenvolveu acções de apoio, nomeadamente, ao esforço diplomático português para a presença norte-americana na Expo'98, para a entrada de Portugal no Visa Waiver Program (programa de isenção de vistos), para a independência de Timor-Leste.

O impacto financeiro gerado pelos acontecimentos de Setembro de 2001 nos Estados Unidos, teve também reflexos negativos no orçamento do PALCUS, que acaba de lançar uma campanha de auto-sustentação financeira denominada «Council 100». Este «conselho» vai reunir 100 empresas ou indivíduos luso-americanos que ao longo de quatro anos vão contribuir com um total de 25 mil dólares (cerca de 18 mil euros) cada, e funcionará também como comissão dinamizadora dos interesses luso-americanos através do PALCUS.