Barack Obama ultrapassou Hillary Rodham Clinton na corrida às presidenciais de Novembro, obtendo terça-feira vitórias nas primárias democratas em Maryland, Virgínia e na capital do país, Washington.
Por sua vez, o senador John McCain venceu as primárias em Maryland e Virginia, obtendo também maioria de votos em Washington DC, e consolidando assim a sua condição de favorito na corrida à candidatura republicana.
No lado democrata, o senador Barack Obama impôs-se amplamente, como estava previsto, em Virgínia, Maryland e em Washington DC, somando oito vitórias consecutivas desde a "superterça-feira".
O número de delegados em jogo, repartidos proporcionalmente, era de 83 na Virgínia, 70 no Maryland e 15 em Washington.
Barack Obama e Hillary Clinton mantêm-se "taco a taco" a nível nacional para obter os 2.025 delegados necessários para conseguir a nomeação na convenção do partido, no Verão, em Denver.
"Esta noite estamos a caminho", disse Obama aos apoiantes em Madison, Wisconsin.
"Mas sabemos que ainda temos muito caminho pela frente", adiantou o senador de Illinois, que celebrava oito vitórias seguidas sobre Hillary Clinton.
De acordo com a contagem de delegados efectuada pela Agência Associated Press (AP), Obama tem 1.223, incluindo os elementos escolhidos à parte pelo partido e os denominados super-delegados.
Clinton somou 1.198, ficando atrás de Obama pela primeira vez desde o início da campanha.
Obama venceu por grande margem - com cerca de 75 por cento dos votos na capital do país e quase dois terços no Estado de Virgínia, enquanto em Maryland, ganhou com quase 60 por cento dos votos.
Clinton está a tentar redireccionar a sua campanha para ultrapassar algumas dificuldades, depois da demissão de dois responsáveis da equipa.
Segunda-feira Clinton anunciou a substituição da sua chefe de campanha, Patti Solis, por Maggie Williams, e terça-feira soube-se da demissão do subdirector de campanha, Mike Henry.
Na campanha, no Texas, onde espera vencer, Hillary disse que está a olhar para a frente e não para trás.
"Já fui testada, estou pronta, agora vamos fazer com que isto aconteça", disse.
McCain aceitou o desafio determinado do antigo governador do Arkansas Mike Huckabee, vencendo McCain terça-feira nas primárias em Maryland, Virgínia e na capital, Washington.
Apesar das suas vitórias, o senador do Arizona demonstrou uma vez mais que continua sem conseguir seduzir a ala mais conservadora do seu partido assim como os cristãos evangélicos que, na Virgínia, por exemplo, preferiram votar maioritariamente em Mike Huckabee.
O antigo governador do Arkansas continua a não baixar os braços perante o favoritismo de John McCain apesar de não ter quase hipóteses de conseguir a investidura tendo em conta a vantagem do senador do Arizona em número de delegados.
Terça-feira, o número de delegados em jogo era de 63 na Virgínia, 37 no Maryland e 19 em Washington.
"Sabemos qual o caminho que qualquer um dos candidatos fará o país percorrer, e não nos atreveremos a deixar que isso aconteça", disse McCain, antigo prisioneiro da guerra no Vietname, aos seus apoiantes em Alexandria, Virgínia.
"Vão pintar uma imagem do mundo na qual os erros dos Estados Unidos são uma maior ameaça à nossa segurança do que as intenções malévolas de um inimigo que tem desprezo por nós e pelos nossos ideias", adiantou.
Entrevistas à boca das urnas davam uma vantagem mínima a Obama entre os eleitores brancos em Virgínia, com 52 por cento contra 47 por cento, sendo esta a primeira vez que conseguiu uma vitória sobre Clinton num Estado do sul.
Obama obteve 90 por cento dos votos negros em Virginia e quase o mesmo número em Maryland.
Clinton obteve uma maioria de votos de mulheres brancas em ambos os Estados.
Obama venceu entre os homens brancos em Virgínia, tendo esses votos ficado divididos entre ambos em Maryland.