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É hoje lançado à água em Kiel, na Alemanha, o «NRP Trident», primeiro dos dois novos submarinos da Marinha Portuguesa.

As construção dos dois submarinos do tipo U-209/PN foi contratada em Abril de 2004, tendo na altura ficado estabelecida a formação das duas futuras guarnições, e de um grupo da Esquadrinha de Submarinos e do Arsenal do Alfeite para a área da manutenção.

Os novos submarinos vêm, substituir a antiga esquadrilha de submarinos franceses da classe «Albacora», da qual só se encontra em serviço o «NRP Barracuda», revelou o Ministério da Marinha num comunicado onde destaca ainda que os submarinos “contribuem para a prossecução das missões da Marinha e constituem-se como vectores militares estratégicos do poder naval”.

A futura guarnição conta com 33 militares, dos quais 7 oficiais, 10 sargentos e 16 praças. Consegue atingir uma velocidade máxima de 20 nós, bem como garantir uma autonomia máxima de 45 dias. Quanto às armas, tem capacidade para lançar mísseis, de defesa aérea e luta de superfície, e capacidade para lançar torpedos, de luta de superfície e subsuperfície.

Os novos SS PO 2000 têm capacidade para missões de protecção e apoio a forças navais e anfíbias, como vigilância, reconhecimento, recolha de informações de forma discreta em zonas hostis, projecção de força e manutenção de paz.

Podem ainda actuar no âmbito do contra-terrorismo, no combate ao narcotráfico em coordenação com outros organismos de Estado e internacionais, e em operações submarinas contra navios de superfície e outros submarinos, ou com o objectivo de interditar áreas, portos, faixas costeiras e zonas de navegação de interesse.

A Marinha Portuguesa opera com submarinos desde 1913, como parte integrante do poder naval nacional.