O novo balanço oficial das autoridades chilenas indica 708 mortos em resultado do sismo de magnitude 8,8 sentido no sábado no país, informou hoje a Presidente Michelle Bachelet.

"Há também um número crescente de pessoas desaparecidas", acrescentou a chefe de Estado, que espera um aumento do total de vítimas mortais.

Um total de 541 pessoas morreu na região de Maule, a 300 quilómetros a sul da capital chilena, uma região que também foi atingida pelo tsunami que se seguiu ao sismo, avançou Michelle Bachelet, no mais recente balanço após uma reunião com o gabinete de urgência, 35 horas depois do desastre.

Este foi "um dos cinco maiores sismos de sempre" em magnitude, disse a Presidente chilena.