37º DIA

Pensando nos trágicos acontecimentos da Madeira também a SAGRES navega de bandeira a meia haste

Foi dura, esta tirada! Atravessámos quatro ou cinco frentes das que nascem no vale depressionário e se deslocam para norte. A táctica foi sempre a mesma: localizar a zona menos turbulenta e avançar. Houve ventos fortes e aguaceiros à passagem, seguindo-se ventos NNE muito certinhos com 20 a 25 nós que utilizámos sempre para velejar fazendo velocidades acima dos 10 nós.

No dia 17 navegámos à vela até o vento cair, ao anoitecer. Foi o pretexto para uma Faina Geral de Mastros com treino de Carregar o Pano de Tacada e ferrar pano, com a subida aos mastros já de noite. É altura dos mais novos vencerem medos e praticarem a manobra ás escuras.

Passámos a noite de 18 a navegar à vela, mas estava mau tempo e, apesar de ter carregado até aos joanetes para a noite, senti a guarnição ainda sensibilizada e com muitas perguntas sobre o desastre do Concordia. Este lamentável incidente, apesar de ter tido o melhor dos desfechos para a sua tripulação, deixou marcas em mim e nos meus homens. Fiquei a dar apoio aos Oficiais de Quarto da noite que enfrentaram ventos fortes e fizeram novas marcas do ano para a Flâmula Azul.

Entretanto soubemos do temporal do Funchal e, ao observar na internet os amontoados de automóveis e números de vítimas, assolou-nos o sentimento de lamentação para com os habitantes daquele que é o porto mais visitado pela Sagres e onde temos muito amigos. Muita força para todos! Sabemos que têm energia para dar a volta por cima. Temos tido a Bandeira Nacional a meia haste nestes últimos três dias em luto pelas vítimas.

A bordo, iniciei uma série de jantares em que convido os Sargentos e Praças da guarnição. Quero conhecer melhor cada um! Saber da família, das expectativas. Sentir como estão a viver a viagem e partilhar a minha visão sobre esta viagem que é de todos nós. Não vai ser fácil, do ponto de vista pessoal e, se nos conhecermos melhor, estaremos mais aptos a nos apoiarmos e anteciparmos os problemas. Têm sido jantares muito agradáveis, embora num registo mais formal por ser a Camarinha do Comandante.

Acabou-se a corrente favorável e entrámos no domínio da corrente contrária das Malvinas! Uma corrente de 1,5 nós é relevante para um navio que vai a 6 ou 7 nós. Significa uma velocidade real de 5 ou de 8 nós! Já faz frio. Em apenas dois dias, as temperaturas da água do mar e o ar passaram dos 26 para os 19ºC. E ainda vamos navegar muito até ao Cabo Horn onde o frio será de rachar!

Dia 22 à noite, depois de mais de um dia à vela, preparámos o navio para atravessar mais uma tempestade. Ia nascer uma depressão na frente que iríamos atravessar e avançámos com motor e pano latino, aproados ao seu bordo Oeste de forma a ter ventos mais fracos e tentar ganhar algum barlavento. Mas o vento não baixou dos 20 nós e rodou de N para S em apenas uma hora! A pressão atmosférica baixou cerca de 4 hPa por hora, ficando-se nos 994 hPa ao longo do vale depressionário. Bordejámos durante a noite mas não ganhámos suficiente barlavento para enfrentar o vento forte de Sul previsto para a chegada. Pior, as autoridades de Mar del Plata informaram-me que se não conseguisse entrar numa janela de tempo entre as 18:00 e as 19:00 de dia 23, já não entraríamos nem a 24 nem a 25 por falta de condições de segurança na entrada do porto. Aplicámos todas as técnicas possíveis, no motor e nas velas para conquistar cada décimo de nó e muitas vezes nos pareceu impossível, principalmente quando o vento atingia os 35 nós, sempre contra. Mas houve a acalmia prevista para aquele período e cumprimos, a muito custo, chegando às 19:00 à entrada do porto.

Atracámos em Mar del Plata muito cansados de algumas noites mal dormidas devido ao desconforto provocado pelas tempestades atravessadas, mas foi das chegadas mais apoteóticas a que assisti na Sagres. Os outros 7 grandes veleiros que já cá estavam há vários dias tocaram as suas sereias! As 25000 pessoas que estavam no recinto aproximaram-se de nós! Havia uma banda militar, Guarda de Honra, Autoridades Locais, Misses, Majorettes ou algo parecido, jornalistas, etc! Foi algo que vai perdurar na nossa memória por muito tempo!

Recebi imediatamente várias autoridades, dei algumas entrevistas e fui à Recepção Oficial oferecida pelo Chefe do Estado Maior General da Armada Argentina no Libertad, onde conheci várias entidades, revi vários amigos de outros portos e conheci os meus colegas Comandantes dos outros grandes veleiros presentes no porto: Libertad, Cisne branco (Brasil), Esmeralda (Chile), Gloria (Chile), Guayas (Ecuador), Capitan Miranda (Uruguai), Simon Bolivar (Venezuela) e Cuauhtemoc (México). Estes navios tinham estado juntos no Rio de Janeiro, primeiro porto do festival, onde a Sagres não esteve porque teria sido necessário largar de Lisboa logo após o Natal. Eles vieram em regata até aqui e também apanharam muito mau tempo, ao ponto de o Gloria ter partido o mastro do gurupés! Todos rasgaram várias velas também.

Perante a pressão dos espectadores, abrimos a visitas às 21:00 e, até à meia-noite, recebemos cerca de 1500 visitantes. Poucos foram os elementos que, apesar do cansaço, não foram desentorpecer as pernas à cidade, muito próxima do cais. Mas a alvorada de hoje foi às 07:00 e trabalhou-se até às 14:00 para acabar trabalhos que o mau tempo não permitiu concluir, limpar, polir e colocar a iluminação de gala. Às 15:00 começaram a entrar as visitas que formaram fila de algumas centenas de metros. E será assim até à meia-noite. Esta tarde estive numa Conferência de Imprensa muito concorrida, com os Comandantes do Libertad e do Glória. O interesse dos média é muito grande e tenho tido muitas mensagens de apreciação pela apresentação do navio e pelo facto de ser o único de fora da América Latina que está no porto. São estas mensagens que transmito à guarnição e que nos incentivam a trabalhar sempre mais e melhor neste sentido.

Mar del Plata é uma cidade balnear! É o ponto de encontro de todos os argentinos nas férias de Verão. Temos planeadas vários passeios e actividades para a guarnição. Promete ser um bom porto!