Regional

Repovoar Trás-os-Montes e o interior do país só se fará através do turismo rural qualificado, mas para isso são precisos incentivos do Governo e das autarquias, defende o padre António Fontes, que gere um hotel de turismo rural em Montalegre.

"A forma de perpetuar o povoamento em Trás-os-Montes e no interior do país é o turismo rural qualificado, com a gastronomia, percursos pedestres, de montanha, de contrabando, históricos, arqueológicos. Isso é uma forma de rentabilizar as casas vazias dos emigrantes e das pessoas que vão morrendo: são casas de campo que as pessoas da cidade podem comprar e transformar", observa o sacerdote, dinamizador do Congresso de Medicina Popular de Vilar de Perdizes. Para isso, sustenta, seria preciso uma equipa de arquitectos especializados, publicidade organizada e mais apoios. "Era preciso equipa de arquitectos para desenharem a recuperação de património, mantendo a traça tradicional mas com conforto interior. Era preciso publicidade organizada de casas vendáveis e visitas a essas casas, para elas serem repovoadas, pelo menos ao fim de semana. Se houvesse mais aliciantes ao nível do Governo, autarquias, isenções, talvez tivéssemos mais povoamento", observa.

Promover a região foi precisamente um dos objetivos do congresso organizado pelo padre, desde 1983.

"A imprensa caiu aqui em peso e falei-lhes sobre a região, propus circuitos turísticos para descobrirem monumentos, paisagem, cultura popular... Foi uma provocação ao turismo, um desafio ao turismo rural que não existia no país e começou a existir a partir daqui", recorda.

Entretanto, António Fontes comprou uma casa do século XVIII, em Mourilhe, para aumentar a oferta turística da região. "Vi que o turismo da aldeia não resolvia os problemas e arranjei uma casa para acolher com alguma qualidade e dar a conhecer a região.

Tenho lá uma hortinha de plantas medicinais. Serve também para criar empregos a nível do concelho, porque todos os restaurantes do concelho vendem chás e licores", destaca.

Há 26 anos que o sacerdote impulsiona o Congresso de Medicina Popular de Vilar de Perdizes, em Montalegre, onde em setembro se reúnem curandeiros, bruxos, adivinhos e ervanários.