Um jogo para esquecer

Scolari tinha pedido um empate e Portugal regressou da Polónia com uma derrota. Foi uma exibição sem brilho onde nem as fintas de Cristiano Ronaldo ou o golo de Nuno Gomes já nos descontos serviram para disfarçar os vários erros que a selecção cometeu em campo.

Dezoito minutos iniciais de pesadelo, traduzidos em dois golos de Eusebiusz Smolarek, conduziram a selecção portuguesa ao primeiro desaire no grupo A de apuramento para o Euro 2008, em Chorzow, face à Polónia (1-2).

Depois de oito anos sem perder em qualificação e mais de uma década de invencibilidade fora, Portugal nem começou mal, mas os polacos marcaram nos dois primeiros remates (9 e 18 minutos) e aniquilaram o "onze" luso, que foi incapaz de reagir.

O seleccionador de Portugal, Luiz Felipe Scolari, tinha dito que empatar fora era bom e, depois deste jogo, muitos vão, certamente, dar-lhe razão, já que esse objectivo mínimo nunca esteve sequer perto de ser concretizado, pois o golo luso já apareceu nos descontos (92 minutos), apontado por Nuno Gomes.

A equipa lusa não funcionou colectivamente, dando sempre a sensação que não acreditou na possibilidade de virar o 0-2, e as individualidades não apareceram, nomeadamente Cristiano Ronaldo, limitado por uma violenta pancada sofrida aos 20 minutos. Sem pontas-de-lança no banco, face à lesão sofrida por Hélder Postiga, Scolari ficou limitado para mudar, sendo que as substituições que introduziu- nomeadamente a entrada de Nani- melhoraram a equipa, mas não o suficiente para esta comandar as operações. Com este desaire, Portugal fica com um ponto em atraso na matemática de Scolari (vitórias em casa e empates fora), mas continua, obviamente, na luta pelo apuramento - apesar de também já ter empatado na Finlândia (1-1) -, até porque ainda faltam 11 jogos.

Em relação ao jogo com o Azerbaijão (1-0, no Bessa), Scolari trocou Maniche por Petit, mantendo o "4-3-3", com Miguel, Ricardo Carvalho, Ricardo Rocha e Nuno Valente, à frente de Ricardo, um meio-campo com Costinha, Petit e Deco e dois extremos (Cristiano Ronaldo e Simão) no apoio ao ponta-de-lança Nuno Gomes.

O jogo começou equilibrado, mas, aos 9 minutos, a Polónia marcou no primeiro ataque: após centro da direita, Smolarek tocou atrasado para Lewanowski, que, sozinho à entrada da área, rematou para a defesa de Ricardo, mas para a frente, aparecendo Smolarek a marcar. A formação lusa tentou reagir de pronto, com duas jogadas com relativo perigo aos 11 minutos, mas, pouco depois, aos 18, a defesa lusa voltou a comprometer: Ricardo Rocha falhou o corte e Rasiak isolou Smolarek, que, colocado em jogo por Miguel, não perdoou. Tão cedo com dois golos de desvantagem, Portugal, que nem havia começado mal, foi incapaz de ripostar e, até ao intervalo, foi a Polónia que quase chegou ao terceiro, quando, aos 34 minutos, Zurawski fez estremecer o poste esquerdo da baliza de Ricardo.

Para a segunda parte, Scolari trocou Costinha por Tiago, mas foram os polacos que, agora em contra-ataque, continuaram mais perigosos, tendência que só mudou com a entrada de Nani, que substituiu o outro "trinco" (Petit), aos 68 minutos. A selecção lusa só conseguiu, no entanto, criar perigo no derradeiro quarto-de-hora: Ronaldo teve duas boas hipóteses de recolocar Portugal em jogo, aos 77 e 85 minutos, mas falhou, enquanto o golo de Nuno Gomes, aos 92, servido por Simão Sabrosa, já veio tarde demais.